Brände sind außer Kontrolle: Flammeninferno wütet bei Sydney

Wind, Hitze und Trockenheit haben die Buschbrände im ostaustralischen Bundesstaat New South Wales noch gefährlicher gemacht. Die Notfallbehörden forderten Bewohner auf, Buschland zu meiden und relativ sichere Stadtzentren aufzusuchen. Mehr als 600 Schulen wurden geschlossen. Die letzte Runde des Autorennens Rally Australia wurde aus Sorge vor verheerenden Waldbränden nahe dem Veranstaltungsort Coffs Harbour abgesagt.

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Seit Freitag haben Buschbrände im Nordosten von New South Wales drei Menschen das Leben gekostet, mehr als 150 Häuser zerstört und eine große Wald- und Ackerlandfläche vernichtet. Für Dienstag war wegen Windböen von bis zu 80 Stundenkilometern eine Verschlechterung der Lage vorhergesagt.

Im Norden von Sydney kommt Hubschrauber zum Einsatz

Besonders gefährlich war glühende Asche, die der Wind bis zu 30 Kilometer vor der eigentlichen Feuerfront her blies. Wenn solche Glutspritzer auf ihrem Café landen sollten, werde es in Flammen aufgehen, sagte Alison Johnson aus dem Dorf Nana Glen.

In ganz New South Wales loderten 71 Brände, 14 davon waren am Nachmittag (Ortszeit) außer Kontrolle geraten. Im Norden der Millionenmetropole Sydney setzte die Feuerwehr einen Hubschrauber ein, um der Flammen Herr zu werden.

Notstand in New South Wales

In New South Wales gilt bereits seit Montag der Notstand. Dies erlaubt der Feuerwehr einen schnelleren Zugriff auf staatliche Ressourcen. 3000 Einsatzkräfte stünden bereit, sagte Feuerwehrchef Shane Fitzsimmons. Anwohner im Umland rief er auf, sich früh in Sicherheit zu bringen und Kleinstädte und Einkaufszentren aufzusuchen.

New South Wales ist der bevölkerungsreichste Bundesstaat Australiens. Die Waldbrandsaison hat in diesem Jahr früh begonnen, weil der australische Winter ungewöhnlich warm und trocken war. Bereits jetzt, im Frühling, sind mehr als eine Million Hektar Wald und Ackerland verbrannt, mehr als dreimal so viel wie in der Vorsaison.

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