Nach starkem Sonnensturm: Riesige Plasmawolke steuert auf die Erde zu

Polarlichter am Donnerstag möglich

Wenn die geladenen Teilchen auf die Erdatmosphäre treffen, könnte der Norden Deutschlands in der Nacht von Donnerstag auf Freitag Polarlichter erleben. Die höchste Aktivität wird im Moment zwischen 17 Uhr und 2 Uhr am Freitagmorgen prognostiziert. Der geomagnetische Sturm, der das Himmelsspektakel auslöst, wird im Moment als moderat eingestuft. Damit sind Nordlichter in Dänemark und in Schleswig-Holstein sichtbar. Jetzt muss nur noch das Wetter mitspielen.

Es besteht eine geringe Wahrscheinlichkeit, dass der geomagnetische Sturm auch stärker ausfällt. Dann wären Polarlichter bis nach Hamburg, vielleicht sogar bis Köln und Berlin möglich.

Ungewöhnlich starke Eruption

Die Sonneneruption war stark und überraschend lang. Zwar handelte es sich nicht um einen X-Flare, was die stärkste Sonneneruption wäre, aber um die zweitstärkste Klasse, einen M-Flare, der über 4 Stunden aktiv war. Das ist eine ungewöhnlich lange Zeit und hat sehr viel Masse ins All geschleudert.

Aufgrund dieser großen Menge an Partikeln, die auf die Erde zusteuern, gibt es eine gewisse Unsicherheit über die Stärke des anstehenden geomagnetischen Sturms.

Schauer und Wolken am Donnerstagabend

Wer Polarlichter sehen will, muss sich mancherorts etwas gedulden. Denn der Himmel ist am Donnerstagabend teils bewölkt. Im Norden ziehen einzelne Schauer durch, aber eine geschlossene Wolkendecke wird nicht erwartet.

Nach 22 Uhr haben sich die Wolken über Schleswig-Holstein dann aber aufgelöst und die Sicht in den Himmel sollte frei sein.

Sollten die Polarlichter doch noch weiter nach Süden wandern, dann sind vor allem im Westen mit Wolken zurechnen. Im Osten wird es im Laufe des Abends ebenfalls klar.

Funk, Radio und Navigation möglicherweise gestört

Im Norden Deutschlands könnte es allerdings zu Beeinträchtigungen bei Funk und Radio am Donnerstagabend kommen. In ganz Deutschland oder auch auf der ganzen Welt könnte es kurzfristig zu Störungen in der Satellitennavigation kommen. Zwar ist kein Ausfall zu befürchten, aber vielleicht eine Verringerung der Genauigkeit. Denn bei den Satelliten im Orbit können die Störungen stärker ausfallen.

In höheren Breiten wie in Kanada oder Norwegen kann es zu Stromausfällen kommen, besonders wenn die Leitungen oberirdisch laufen. Und auch Pipelines mögen geomagnetische Stürme überhaupt nicht, weil sie sich wie große Spulen verhalten und dann Strom induziert werden kann. Auch das kann zu Schäden führen.

Wenn die Sonne tobt, kommt es zu einem koronalen Massenauswurf

Wie kommt es zu einem geomagnetischen Sturm? Erst war es nur ein sogenannter Solar Flare, also ein Plasma-Bogen, der sich von der Sonnenoberfläche gelöst hat. Oft bleiben diese Bögen, die auch wie Schläuche aussehen, vom Magnetfeld an die Sonne gebunden.

Am Dienstag, den 18.Juli, ist dann einer dieser Bögen explodiert und es kam zu einem koronalen Massenauswurf. Es ist also ein Partikel-Schwarm mit dem Sonnenwind auf dem Weg zur Erde. Und genau diese Partikel werden am Donnerstagabend einen geomagnetischen Sturm auslösen, wenn die geladenen Partikel das Magnetfeld der Erde erreichen und es verformen. Dann können geladenen Teilchen tiefer in die Atmosphäre eindringen und regen die Luft zum Leuchten an. Das sind dann Polarlichter, die übrigens aus tagsüber auftreten. Doch da sind sie nur selten mit dem bloßen Auge zu erkennen.

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