Sensationeller Durchbruch: Erstes Bild von Schwarzem Loch veröffentlicht

Es sieht wie ein glühendes Auge aus: Wissenschaftler in Washington haben erstmals ein Foto von einem supermassiven schwarzen Loch der Weltöffentlichkeit präsentiert. Um dem Universum diese Aufnahme zu entlocken, bündelten acht auf der Erde verteilte Radioteleskope ihre Kräfte. Dadurch entstand ein virtuelles Superteleskop, dessen Durchmesser so groß ist wie die Erde.

Was sie enthüllen, ist die heftige Umgebung um ein schwarzes Loch. Mitentdeckerin Jessica Dempsey verglich den lebhaften Lichtring darum mit dem machtvoll flammenden Auge des Sauron aus der Trilogie „Herr der Ringe“.

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Ein Licht absorbierendes Monster

Bislang gab es von Schwarzen Löchern nur Illustrationen. Bei dem aufgenommenen Exemplar handelt es sich um das extrem massereiche Schwarze Loch im Zentrum der 55 Millionen Lichtjahre entfernten Galaxie Messier 87. Einem supermassiven Schwarzen Loch kann nichts entkommen, selbst Licht wird von ihm verschluckt. Allerdings heizt sich Materie, bevor sie in ein Schwarzes Loch gezogen wird, extrem stark auf und strahlt dann hell. Dieses charakteristische Leuchten ist in rot in der jetzt vorgelegten Aufnahme zu sehen.

Das Bild öffnet die Tür zu neuen Beobachtungen

Mit den Beobachtungen, die auch im Fachblatt "Astrophysical Journal" vorgestellt werden, hoffen die Forscher zahlreiche grundlegende Fragen zu beantworten, darunter: Sehen Schwarze Löcher so aus wie von der Theorie erwartet? "Wir waren ehrlich gesagt überrascht, wie gut der beobachtete dunkle Fleck mit der aus unseren Computersimulationen vorhergesagten Struktur übereinstimmt", sagt Zensus.

Der experimentelle Durchbruch öffne die Tür zu einer Vielzahl neuer Beobachtungen, die unbekannte Details der kosmischen Schwerkraftfallen enthüllen könnten, erläuterte Schuster. "In Zukunft möchten wir auch die Dynamik der einstrudelnden Materie untersuchen. Im Grunde möchte man einen Film davon machen."

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