Neue Schätzung: Ist das Universum zwei Milliarden Jahre jünger als bisher angenommen?

Ist das Universum doch nicht so alt wie gedacht? Neue Berechnungen legen nahe, dass es ein paar Milliarden Jahre jünger sein könnte, als Wissenschaftler bisher errechnet haben, wie aus einer Studie des Max-Planck-Instituts hervorgeht, die am Donnerstag im Magazin "Science" veröffentlicht wurde.

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Es gebe eine große Unsicherheit rund um die Bewegungen der Sterne in der Galaxie, erklärt Inh Jee vom Max-Planck-Institut, die Hauptautorin der Studie. Der große Schwenk in den Schätzungen - selbst die neuen Berechnungen könnten Milliarden Jahre daneben liegen - spiegeln unterschiedliche Ansätze für das knifflige Problem.

Das angenommene Alter des Universums beträgt 13,7 Milliarden Jahre

Wissenschaftler schätzen das Alter des Universums, indem sie die Bewegung der Sterne messen, um davon abzuleiten, wie schnell es expandiert. Wenn das Universum schneller expandiert, bedeutet das, dass es auch zu seiner derzeitigen Größe schneller gekommen ist und daher jünger sein muss.

Die Expansionsrate, auch Hubble-Konstante genannt, ist eine der wichtigsten Zahlen in der Kosmologie. Eine größere Hubble-Konstante berücksichtigt schnellere Bewegungen des - jüngeren - Universums. Das gemein angenommene Alter des Universums beträgt 13,7 Milliarden Jahre, basierend auf einer Hubble-Konstanten von 70.

Große Fehlermarge begrenze vorerst die Aussagekraft

Sowohl Jee als auch andere Experten haben bei der Berechnung jedoch auch Bedenken. Jee nutzte nur zwei Gravitationslinsen - alle, die verfügbar waren - was bedeutet, dass ihre Fehlermarge so groß ist, dass das Universum tatsächlich auch größer sein könnte, als kalkuliert. Der Harvard-Astronom Avi Loeb, der selbst keinen Anteil an der Studie hat, sagte, es sei ein interessanter und einzigartiger Weg, die Expansionsrate des Universums zu messen, doch die große Fehlermarge begrenze vorerst die Aussagekraft.

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