Astronom erklärt, was hinter dem Loch auf dem Mars steckt

Wie kam es zu diesem ungewöhnlichen Loch auf dem Mars? Die Nasa hat das Bild Anfang März als „Bild des Tages“ herausgegeben. Der Astronom Robert J. Nemiroff erklärt, was zu sehen ist.

Das Loch wurde 2011 zufällig auf Bildern der staubigen Hänge des Vulkans Pavonis Mons auf dem Mars entdeckt, wie der frühere Nasa-Mitarbeiter erläutert, der inzwischen an der Michigan Technological University arbeitet.

Öffnung 35 Meter breit

Nach Einschätzung von Wissenschaftlern ist es die Öffnung zu einer unterirdischen Höhle. Die Analyse dieser und weiterer Bilder ergab, dass die Öffnung etwa 35 Meter breit ist. Der innere Schattenwinkel weist darauf hin, dass die darunter liegende Höhle etwa 20 Meter tief ist.

Die genaue Ausdehnung der darunter liegenden Höhle bleibt Nemiroff zufolge unklar – genauso wie die Frage, warum ein kreisförmiger Krater das Loch umgibt.

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Handelt es sich um eine Lavaröhre?

Nach Einschätzung der Wissenschaftsseite „I fucking love Science“ ist das wahrscheinlichste Szenario, dass es sich bei dem Loch um die Öffnung zu einer Lavaröhre handelt – denn an den westlichen Hängen des Pavonis Mons seien einige Lavaröhren dokumentiert.

Sie entstehen, wenn die Lava die Hänge hinunterfließt: Sie kann an der Oberfläche bereits erstarren, während sie sich darunter noch bewegt. So hinterlässt sie hohle Röhren. Die Löcher entstehen, wenn ein Teil der Oberfläche zusammenbricht. Der kreisförmige Krater sei rätselhaft.

HiRISE nahm Bild auf

Aufgenommen wurde das Bild von einer Kamera an Bord der Mars-Sonde Reconnaissance Orbiter, dem so genannten HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment).

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