Astronomie

Gigantischer Asteroid schrammt heute an der Erde vorbei

Dieses GIF, das sich aus Beobachtungen des Virtual Telescope Project zusammensetzt, zeigt den Asteroiden (der zentrale Punkt), wie er das Sternbild Hydra fünf Tage vor seiner Annäherung an die Erde durchquerte. Er war zu diesem Zeitpunkt etwa 7,08 Millionen Kilometer von der Erde entfernt.
(Dr. Gianluca Masi (Virtual Telescope Project))

Noch am Mittwochvormittag wird ein riesiger Asteroid an der Erde vorbeifliegen. Der etwa zwei Kilometer breite Himmelskörper mit dem Namen "1998 OR2" biete Astronomen eine außerordentliche Gelegenheit, ihn mit Teleskopen im Detail zu studieren, teilte die US-Weltraumbehörde Nasa am Dienstagabend (Ortszeit) mit.

Um 11.55 Uhr der Erde am nächsten

Der Asteroid wird demnach gegen 11.55 Uhr unserer Zeit der Erde am nächsten sein. Und trotzdem ist er noch sehr weit von der Erde weg: etwa 6,3 Millionen Kilometer oder 16-mal weiter entfernt als der Mond. Damit stelle er keine Gefahr für unseren Planeten dar.

Den Himmelskörper hatte ein Team der Nasa im Juli 1998 entdeckt. Er gehöre zur Kategorie der "potenziell gefährlichen Asteroiden", hieß es von der Nasa. Seit 1998 sei seine Laufbahn stets verfolgt worden. "Als Ergebnis dessen (...) können wir mit Gewissheit sagen, dass dieser Asteroid in den nächsten 200 Jahren nicht mit der Erde in Berührung kommen wird." Im Jahr 2079 werde "1998 OR2" der Erde aber näher kommen als jetzt: Dann werde er nur noch etwa vier Mal weiter entfernt sein als der Mond.

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