Suche nach Sauerstoff auf dem Mond geplant

Australien soll für die US-Raumfahrtbehörde Nasa einen fahrbaren Roboter für Mond-Missionen bauen. Der 20 Kilogramm schwere halbautonome Rover solle frühestens ab 2026 auf dem Mond nach Sauerstoff suchen, teilte Anthony Mufett, stellvertretender Leiter des australischen Pendants, der Space Agency, am Mittwoch mit.

Die Nasa habe sich beeindruckt über Technologie gezeigt, mit deren Hilfe riesige Muldenkipper per Fernsteuerung aus einer Entfernung von 1600 Kilometern zum Transport von Eisenerz aus Bergwerken im Nordwesten Australiens gebracht werden könnten.

Präsenz von Menschen auf dem Mond ermöglicht werden

Der Mondrover aus australischer Produktion würde Bodenproben mit Oxiden nehmen, die Nasa dann mithilfe separater Ausrüstung Sauerstoff daraus extrahieren, hieß es in einer Behördenmitteilung weiter. Der so gewonnene Sauerstoff soll letztlich verwendet werden, um die Präsenz von Menschen auf dem Mond zu ermöglichen. Auch künftige Missionen auf dem Mars sollen auf diese Weise unterstützt werden.

Nasa-Chef Bill Nelson erklärte, der Deal stärke eine Zusammenarbeit mit Australien bei der Weltraumerforschung, die schon mehr als 50 Jahre zurückreiche. Damit die Vereinbarung Bestand hat, muss der Rover während der Entwicklung eine Reihe von Kriterien erfüllen.