Neu entdeckter Asteroid könnte 2032 die Erde treffen

Ein neu entdeckter Asteroid könnte - mit einer sehr geringen Wahrscheinlichkeit von nach vorläufigen Berechnungen etwas mehr als einem Prozent - im Jahr 2032 auf der Erde einschlagen. „Wir machen uns überhaupt keine Sorgen, angesichts der 99-prozentigen Chance, dass er uns verfehlt“, sagte Paul Chodas von der US-Raumfahrtbehörde Nasa am Mittwoch. Aber man müsse den Asteroiden im Auge behalten. Chodas ist Direktor des Zentrums für die Erforschung erdnaher Objekte bei der Nasa.

Der Asteroid wurde erstmals im Dezember von einem Teleskop in Chile entdeckt und erhielt den Namen 2024 YR4. Er hat einen Durchmesser von geschätzt 40 bis 100 Metern.

E​inschlag auf der Erde ist unwahrscheinlich

Wissenschaftler beobachten den Asteroiden, der sich derzeit von der Erde entfernt, genau. Da seine Bahn um die Sonne immer klarer werden dürfte, besteht laut Chodas und anderen eine gute Chance, dass das Risiko für die Erde auf Null sinkt. Untersucht werden auch Daten aus dem Jahr 2016, als der Asteroid der Erde schon einmal nahegekommen sein dürfte. Auch diese Unterlagen könnten helfen, komplette Entwarnung zu geben, sagte Chodas. Nach jetzigem Stand ist 2024 YR4 aber der Asteroid, der als am gefährlichsten für die Erde eingestuft wird.

Besonders nahe war der Asteroid der Erde diesmal am ersten Weihnachtsfeiertag 2024, wobei er immer noch doppelt wo weit weg war wie der Mond. Der Zeitpunkt des unwahrscheinlichen Einschlags auf der Erde wäre nach den Berechnungen der Wissenschaftler fast genau acht Jahre danach: am 22. Dezember 2032. Wo genau er in einem solchen Fall einschlagen würde, lässt sich noch nicht sagen.