Monate im All festgesessen: Astronautin Suni Williams geht in Rente

Nasa-Astronautin Suni Williams ist etwas weniger als ein Jahr nach ihrer Rückkehr aus dem All in den Ruhestand getreten. Sie ist eine von zwei Astronauten, die monatelang auf der Internationalen Raumstation ISS ausharren mussten. Die Raumfahrtbehörde gab die Nachricht am Dienstag bekannt und erklärte, dass ihr Ruhestand Ende Dezember wirksam wurde.

Williams' Crewkollege auf der unglücklichen Testmission, Butch Wilmore, hatte die Nasa bereits im vergangenen Sommer verlassen.

Das Duo war 2024 zur Raumstation gestartet und damit die ersten Menschen, die Boeings neue Starliner-Crewkapsel flogen. Ihre Mission hätte ursprünglich nur eine Woche dauern sollen, verlängerte sich aber aufgrund von Problemen mit dem Starliner auf mehr als neun Monate. Schließlich kehrten sie im vergangenen März mit SpaceX nach Hause zurück.

Boeings nächste Starliner-Mission wird Fracht – nicht Menschen – zur Raumstation transportieren. Die Nasa will sicherstellen, dass alle Probleme mit den Triebwerken und anderen Systemen der Kapsel behoben sind, bevor wieder Menschen an Bord gehen. Der Testlauf ist noch in diesem Jahr geplant.

Die 60-jährige Williams, eine ehemalige Navy-Kapitänin, verbrachte mehr als 27 Jahre bei der Nasa und absolvierte während drei Missionen insgesamt 608 Tage im All. Sie stellte außerdem einen Rekord für die längste Zeit eines Weltraumspaziergangs durch eine Frau auf: 62 Stunden während neun Außeneinsätzen. Nasa-Chef Jared Isaacman nannte sie "eine Pionierin der bemannten Raumfahrt".