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Thailand: Größter Saurier Südostasiens entdeckt

Wissenschaftler haben in Thailand die Überreste eines Giganten ausgegraben. Der Nagatitan war fast 27 Meter lang – das macht ihn zum gewaltigsten Dinosaurier Südostasiens.

Der Nagatitan: Fast 27 Meter lang und schwerer als vier ausgewachsene Elefantenbullen.
(Getty)

Der in Thailand gefundene Dinosaurier-Riese gehört zur Gruppe der Sauropoden (langer Hals langer Schwanz, kleiner Kopf). Den Wissenschaftlern zufolge, die ihre Studien noch abgeschlossen haben, weidete er vor rund 113 Millionen Jahren entlang eines Flusses in einer warmen und trockenen Region – ein Gebiet, das heute in Thailand liegt. Ein Dorfbewohner hatte die Fossilien in der nordöstlichen thailändischen Provinz Chaiyaphum entdeckt.

Daraus ergibt sich auch der vollständige Name des fast 27 Meter langen Dinosauriers: Nagatitan chaiyaphumensis. Der größte bekannte Dinosaurier Südostasiens.

Der Vorderbeinknochen ist 1,78 Meter lang

Gefunden wurden seine Überreste bereits vor zehn Jahren. Nach und nach gruben die Forscher dann Wirbel, Rippen, Becken- und Beinknochen aus. Darunter einen Vorderbeinknochen, 1,78 Meter lang. Die Forschenden schätzen das Gewicht des Nagatitan angesichts der Funde auf 25 bis 28 Tonnen. Der Dinosaurier war also schwerer als vier ausgewachsene Elefantenbullen zusammen.

Der Nagatitan lebte laut den Forschern neben verschiedenen anderen Dinosauriern und fliegenden Reptilien, den sogenannten Pterosauriern, in einem wahrscheinlich subtropischen Klima. Viele Raubtiere sollen dort unterwegs gewesen sein. In den Flüssen soll es von Krokodilen gewimmelt, auch Süßwasserhaie gegeben haben. Das größte Raubtier aber war laut der Studie ein fleischfressender Dinosaurier, ein Verwandter des riesigen afrikanischen Carcharodontosaurus, acht Meter lang, rund 3,5 Tonnen schwer. Dieser wurde mit einem Augenzwinkern auch als afrikanische Antwort auf den Tyrannosaurus bezeichnet.

Für den gefundenen Nagatitan bestand aber keine Gefahr, so die Forscher. Schier zu groß war er, damit ihm jemand gefährlich werden konnte.

Der Nagatitan ist riesig, aber es gab noch größere Sauropoden

Laut der Studie sind nicht viele Sauropoden aus Südostasien bekannt, der Nagatitan ist demnach der größte und geologisch jüngste unter ihnen. Er gehört zu einer Untergruppe der Sauropoden, die vor etwa 140 Millionen Jahren entstand und die einzige verbliebene war, die bis zum Ende des Dinosaurierzeitalters vor 66 Millionen Jahren lebte.

Der Nagatitan war riesig. Es gibt aber Sauropoden, die noch größer waren: In Südamerika erreichten etwa der Argentinosaurus und der Patagotitan eine Länge von mehr als 30 Metern.

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