Schmetterling des Jahres ist ein Ameisenzauberer

Wer ist der Schmetterling des Jahres 2026?

Der Dunkle Wiesenknopf-Ameisenbläuling ist Schmetterling des Jahres 2026. Das gaben der Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) und der BUND NRW Naturschutzstiftung bekannt. Die Wahl fiel auf den seltenen Falter, weil er durch die Klimakrise und intensive Landwirtschaft in Deutschland immer weiter zurückgedrängt wird.

Was macht den Dunklen Ameisenbläuling so besonders?

Der unscheinbare, zimtbraune Tagfalter gehört zur Familie der Bläulinge und hat eine Flügelspannweite von bis zu 33 Millimetern. Er kommt überwiegend in Süddeutschland vor, wo seine Vorkommen innerhalb Europas als besonders bedeutsam gelten. Der Falter lebt vor allem in feuchten bis wechselfeuchten Wiesenlandschaften, wie Streu- und Riedwiesen, an Bachrändern oder auf jungen Wiesenbrachen – also Gebieten mit lockerer Nutzung.

Warum ist der Falter gefährdet?

Der Dunkle Ameisenbläuling ist ein ökologischer Spezialist – und damit besonders empfindlich gegenüber Veränderungen. Er ist vollständig abhängig von zwei weiteren Arten: der Pflanze Großer Wiesenknopf (Sanguisorba officinalis) und der Roten Knotenameise (Myrmica rubra). Diese komplexe Verbindung macht ihn besonders verletzlich.

Wie funktioniert dieses Zusammenspiel?

Die Falter legen ihre Eier ausschließlich in die Blütenköpfe des Großen Wiesenknopfs, der gleichzeitig als Nahrung, Schlafplatz, Balzort und Eiablage dient. Nach dem Schlüpfen ernähren sich die Raupen von der Pflanze – doch nur bis zur dritten Häutung. Dann lassen sie sich zu Boden fallen und werden von Knotenameisen in deren Nest getragen, wo sie sich von der Ameisenbrut ernähren, überwintern und im nächsten Sommer als Schmetterlinge schlüpfen. Diese Lebensweise ist weltweit einzigartig – aber auch extrem störanfällig.

Was bedroht diesen Lebenszyklus?

Wo lebt der Dunkle Ameisenbläuling genau?

Der Falter bevorzugt saumartige, trockene Bereiche in Feuchtwiesen, insbesondere Goldhafer- und Glatthaferwiesen, aber auch Hochstaudensäume an Bächen, Grabenränder, feuchte Altgrasinseln oder wenig genutzte Weiden. Entscheidend ist: Es muss ausreichend Großen Wiesenknopf und ein funktionierender Mahdrhythmus geben, damit die Eiablage gelingt. Für die Knotenameise wiederum bieten junge Wiesenbrachen optimale Bedingungen – dadurch sind sie für den Erhalt des Falters besonders wertvoll.

Wie ist die Verbreitung des Schmetterlings in Europa?

In Europa kommt der Dunkle Wiesenknopf-Ameisenbläuling vor allem in Mittel- und Osteuropa vor. In Deutschland konzentrieren sich die Vorkommen auf die Südhälfte der Republik – mit einem Verbreitungsschwerpunkt im Alpenvorland und in süddeutschen Quellmooren. Diese deutschen Bestände gelten als besonders bedeutsam für den europaweiten Erhalt der Art.

Was fordert der Naturschutz?

Der Schmetterling steht stellvertretend für viele gefährdete Arten, deren Lebensweise auf einem engen ökologischen Gleichgewicht beruht. Der BUND fordert gezielte Maßnahmen zum Schutz extensiv genutzter Feuchtwiesen, eine angepasste Mahd, den Erhalt von Brachen, sowie die Förderung standorttypischer Pflanzenarten wie dem Großen Wiesenknopf. Nur so lässt sich der Fortbestand dieses außergewöhnlichen Schmetterlings sichern.