Alarm in Australien: Seltener Zyklon Alfred verspätet sich

Die australische Ostküste bereitet sich auf einen seltenen Tropensturm vor. Der Zyklon Alfred soll im Süden des australischen Bundesstaats Queensland am Samstag auf Land treffen, wie der australische Wetterdienst mitteilte. Auch der Norden von New South Wales gehört zu dem betroffenen Gebiet. Laut Premierminister Anthony Albanese wurden am Donnerstag bereits 660 Schulen in Queensland und 280 in New South Wales geschlossen sowie der öffentliche Nahverkehr eingestellt. Weil Sandsäcke bereits knapp waren, kauften verzweifelte Anwohner in der Küstenstadt Brisbane Säcke an Blumenerde, um sich vor den Fluten zu schützen.

Z​yklon Alfred droht verheerende Fluten auszulösen

Alfred befand sich am Donnerstag rund 280 Kilometer östlich von Brisbane und bewegte sich mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 95 Kilometern pro Stunde, wie der Leiter des Bundesamtes für Meteorologie, Matt Collopy, mitteilte. Starke Winde haben am Donnerstag Behördenangaben zufolge bereits 4500 Haushalte und Unternehmen im nördlichen New South Wales von der Stromversorgung abgeschnitten.

Die größten Befürchtungen vor dem Sturm gelten den zu erwartenden Überschwemmungen. Nach Modellrechnungen könnten bis zu 20.000 Häuser in Brisbane überflutet werden. In der gesamten Region stiegen die Flüsse aufgrund des Regens an, und die Notfallteams werden voraussichtlich bald mit der Evakuierung von Bewohnern aus niedrig gelegenen Gebieten beginnen.

W​arum Zyklon Alfred plötzlich langsamser wurde

Zyklon Alfred hätte Berechnungen zufolge am Donnerstag im Süden von Queensland auf Land treffen sollen. Doch am Mittwoch veränderte er kurzfristig seine Zugbahn. Wie der nationale Wetterdienst mitteilte, drängte ein Hochdruckrücken über der Tasmanischen See den Wirbelsturm kurzfristig ab. Dadurch drehte Zyklon Alfred eine Schleife, bevor er wieder Kurs Richtung Küste nahm.

Tropenstürme sind im Norden von Queensland keine Seltenheit, wohl aber im gemäßigten und dicht besiedelten Südosten des Bundesstaates. Mehr als vier Millionen Menschen leben im Einzugsgebiet des Zyklons. Alfred wird der erste Wirbelsturm sein, der in dieser Region auf die Küste trifft, seit Zyklon Zoe im Jahr 1974 weitreichende Überschwemmungen an der Gold Coast verursachte. Eine 12,3 Meter hohe Welle, die am Mittwochabend an einem beliebten Strand an der Gold Coast gemessen wurde, war Behördenangaben zufolge ein Rekord für dieses Gebiet.