Teenager wegen Waldbrand in New Jersey verhaftet

Ein 19-Jähriger soll den seit Tagen im US-Bundesstaat New Jersey wütenden Waldbrand gelegt haben. Dem mittlerweile Festgenommenen werde schwere Brandstiftung vorgeworfen, hieß es in einer gemeinsamen Erklärung der Feuerwehr, der Staatsanwaltschaft des Bezirks Ocean County und des Umweltministeriums von New Jersey.

Ermittlungen legten nahe, dass der Teenager aus dem Ort Waretown den "Jonas Road"-Brand durch ein nicht ordnungsgemäß gelöschtes Lagerfeuer aus Holzpaletten verursacht habe. Diese Information wurde durch ein auf Facebook veröffentlichtem Statement am Donnerstag (Ortszeit) verbreitet.

Waldbrand in New Jersey führt zu Verwüstung

Das Feuer war am Dienstagmorgen südöstlich von Trenton, der Hauptstadt New Jerseys, ausgebrochen, und hatte sich rasant in der trockenen Umgebung ausgebreitet. Laut der Feuerwehr ist der Brand nunmehr etwa zur Hälfte eingedämmt.

Die Flammen verwüsteten seither rund 54 Quadratkilometer Land - eine Fläche von ungefähr der Größe des Berliner Bezirks Schöneberg-Tempelhof. Zwischenzeitlich waren nach Angaben des Senders ABC News rund 1300 Gebäude von den Flammen bedroht, etwa 5000 Anwohner mussten sich in Sicherheit bringen.

Vorübergehend wurde auch ein Teil des Garden State Parkway gesperrt - eine der meist befahrenen Mautfernstraßen der USA. Diese verläuft durch New Jersey und verbindet den vielerorts grünen, aber auch dicht besiedelten Bundesstaat an die Millionenmetropole New York.