179 km/h: Tornado verwüstet Stadt in Chile

Am Sonntag fegte ein Tornado mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 179 km/h durch die Stadt Puerto Varas und richtete erhebliche Schäden an. Medienberichten zufolge wurden mindestens acht Personen verletzt und zahlreiche Gebäude zerstört. Der Tornado traf die Stadt gegen 15:30 Uhr Ortszeit. Dächer wurden beschädigt, Autos umgeworfen und Fenster und Türen von Häusern herausgerissen.

Berichten zufolge wurden 250 Gebäude beschädigt. Rund 10.000 Haushalte hatten keinen Strom. Die nationale Wetterbehörde, MeteoChile, hatte zuvor eine Wetterwarnung ausgerufen und riet den Menschen in betroffenen Gebieten, unnötige Risiken zu vermeiden.

Videoaufnahmen zeigen, wie Trümmer vom Wind umhergewirbelt werden und Stromleitungen hin- und hergeschleudert werden. Fotos zeigen schwer beschädigte öffentliche Gebäude, darunter zerstörte Tankstellen und beschädigte Wohnungen. Der Wirbelsturm erreichte die Stärke 1 auf der Tornadoskala.

Höhepunkt der Tornadosaison im Herbst

In einer Studie, die im Januar dieses Jahres in der Fachzeitschrift "Geophysical Research Letters" veröffentlicht wurde, fand das Forscherteam Victoria Caballero Morán und Roberto Rondanelli von der Universität von Chile in Santiago heraus, dass Tornados in den zentral-südlichen Landesteilen zu einer bestimmten Jahreszeit gehäuft auftreten. Wie das Forscherteam feststellte, bilden sich im Südsommer (Dezember bis März) kaum Tornados in der Region. Die meisten Wirbelstürme entstehen dort im Südherbst (März bis Juni). Der Höhepunkt der Tornadosaison konzentriert sich auf die zweite Maihälfte und die erste Junihälfte. 40 Prozent der gesichteten Tornados treten demnach in dieser Zeit auf.

Der Studie zufolge begünstigt im späten Südherbst das gehäufte Auftreten von hohen Windscherungen in tiefen und höheren Luftschichten die Entstehung von Tornados und Wasserhosen. Eine hohe Windscherung, d. h. eine Veränderung der Windrichtung und -geschwindigkeit mit der Höhe, ist entscheidend für die Bildung von Wirbelstürmen. Sie kann dazu führen, dass sich in einer Gewitterwolke eine drehende Luftsäule bildet, die dann zu einem Tornado wird.