Mensch

Sensationsfund: Forscher entdecken in Spanien Überreste des ersten Europäers

HANDOUT - 05.07.2022, Spanien, Burgos: Elena Moreno, Mitglied des Forschungsteams von Atapuerca, bei der Restaurierung des Fossils in den Labors der Residenz Gil de Siloé in Burgos. Forscher haben im Norden Spaniens nach eigenen Angaben die Überreste des «ersten Europäers» entdeckt. (zu dpa "Forscher entdecken in Spanien «Gesicht des ersten Europäers»") Foto: María Dolors Guillén/Equipo de Investigación de Atapuerca/dpa - ACHTUNG: Nur zur redaktionellen Verwendung im Zusammenhang mit der aktuellen Berichterstattung und nur mit vollständiger Nennung des vorstehenden Credits +++ dpa-Bildfunk +++ — Elena Moreno, Mitglied des Forschungsteams von Atapuerca, bei der Restaurierung des Fossils in den Labors der Residenz Gil de Siloé in Burgos

Forscher haben im Norden Spaniens nach eigenen Angaben die Überreste des „ersten Europäers“ entdeckt. Das in der Provinz Burgos ausgegrabene Fossil stelle „das Gesicht des ersten Europäers“ dar, teilten die Direktoren der angesehenen Stiftung Fundación Atapuerca mit.

Der Frühmensch der Gattung Homo, zu der auch der moderne Mensch, der Homo sapiens gehört, habe den Erkenntnissen zufolge vor bis zu 1,4 Millionen Jahren an der Fundstelle am Gebirge der Sierra de Atapuerca gelebt, hieß es.

„Das älteste Gesicht, das bislang in Europa gefunden wurde“

Bei der Entdeckung handelt es sich um einen Teil des Wangenknochens und des Oberkiefers eines Frühmenschen. Der Fund sei für das Verständnis der ersten Schritte in der Evolution der Frühmenschen außerhalb Afrikas von außerordentlicher Bedeutung, wurde betont. Die ältesten bisher in Atapuerca ausgegrabenen Fossilien waren ein Unterkiefer und weitere Knochenfragmente von zwei Individuen, die vor 1,2 Millionen Jahren an diesem Ort lebten.

Auch der renommierte Frühmenschen-Forscher Jean-Jacques Hublin vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie äußerte sich zu dem Fund. „Berichten zufolge wurde in Atapuerca das älteste Gesicht (1,4 Millionen Jahre alt?) entdeckt, das bislang in Europa gefunden wurde“, schrieb Hublin am Freitagabend auf Twitter.

Atapuerca gilt als Paradies für Archäologen und Paläontologen

Der Fund zeige den spanischen Forschern zufolge, dass der europäische Kontinent deutlich früher von aufrecht gehenden Frühmenschen besiedelt worden sei, als man bisher angenommen habe. Noch bis Anfang der 1990er Jahre war man davon ausgegangen, dass die ersten Europäer vor ungefähr 500.000 Jahren gelebt hatten. Für großes Aufsehen sorgte die Ausgrabungsstelle in Atapuerca, als dort 1994 menschliche Überreste entdeckt wurden, die dem „Homo antecessor“ zugeordnet wurden - einer Menschenart, die vor rund 900.000 Jahren gelebt haben soll. In den Folgejahren wurden in den Höhlen von Atapuerca noch ältere Überreste entdeckt.

Atapuerca gilt als Paradies für Archäologen und Paläontologen. Der relativ kleine Gebirgszug, der nur rund 15 Kilometer östlich der Provinzhauptstadt Burgos liegt, wurde wegen der spektakulären Funde zum Naturschutzgebiet, zum schützenswerten Kulturgut und im Jahr 2000 zum Unesco-Welterbe erklärt.

Das könnte Sie auch interessieren:

In gefährlichen Seegebieten: Ungeahnte Schätze liegen am Grund des Mittelmeers

Rätsel des Männerschwunds gelöst? In der Steinzeit gab es viel weniger Männer als Frauen

The Weather Company’s primary journalistic mission is to report on breaking weather news, the environment and the importance of science to our lives.