Schnee-Eulen am Lake Michigan begeistern Vogelfans

Zwei Schnee-Eulen haben mit ihrem Aufenthalt in der Großstadt Chicago für Begeisterung gesorgt. Berichte über die beiden Raubvögel gab es in Foren für Vogelkundler seit etwa einer Woche, wie der Ornithologen-Verband von Chicago mitteilte. Zwar ist es nicht ungewöhnlich, dass die in der Arktis beheimateten Schnee-Eulen in Chicago im US-Bundesstaat Illinois auftauchen. Doch bei der Anzahl gibt es Schwankungen: normalerweise werden in der Zeit um den Dezember herum etwa fünf gesichtet, manchmal aber auch gar keine.

„Wegen ihres Nomadenwesens ist es schwer, zu ihnen zu forschen oder einfach Muster zu erkennen“, teilte Verbandspräsident Edward Warden am Sonntag mit. „Man kann nur raten, wohin sie gehen.“

Hoffen auf möglichst viele Schnee-Eulen in Chicago

Das Schnee-Eulen-Paar ist etwas früher eingetroffen, als es für die Vogelart üblich ist. Und gleichzeitig sind die beiden auch länger als normal in Chicago geblieben. Das hat zu Spekulationen über einen möglichen Boom bei der Vogelmigration geführt. In vorherigen Jahren waren im Rahmen eines solchen Booms Dutzende oder noch mehr Schnee-Eulen in Chicago aufgetaucht.

Derzeit verbringen die beiden Schnee-Eulen Zeit am Lake Michigan und ziehen damit neugierige Menschen an. Zu sehen waren sie unter anderem an einem Strand und Pier nahe dem Vogelschutzgebiet Montrose Point auf der North Side von Chicago. Vorübergehend war auch ein drittes Schnee-Eulen-Exemplar an einem Strand einige Kilometer südlich zu sichten, wie der Verband mitteilte.

Nicht Menschen, sondern Falken bringen die Eulen aus der Fassung

Allerdings schienen sich die Eulen von einigen Wanderfalken aus der Ruhe bringen zu lassen, die in der Nähe einen Sinkflug hinlegten - den Vorfall hielt Clark per Kamera fest. Die gelben Augen der Eulen weiteten sich, während sie mit ihren großen Flügeln flatterten. Doch sie räumten nicht das Feld. In Chicago ernähren sich die Eulen von kleinen Säugetieren und Wasservögeln, wie der Ornithologen-Verband mitteilt.

Schnee-Eulen gelten als gefährdete Art

Schnee-Eulen sind in den Sommermonaten nördlich des nördlichen Polarkreises beheimatet. Manchmal bleiben einige Eulen im Norden, während andere im Winter in den Süden von Kanada oder den Norden der USA ziehen, wie Experten erklären. Schnee-Eulen gelten als gefährdete Art, aber noch nicht als vom Aussterben bedroht.

Auch Alan Hougton kam am Samstag, um die Eulen anschauen. Es sei das erste Mal, dass er in Chicago Schnee-Eulen gesehen habe, seit er vor fünf Jahren zum Vogelkundler wurde. „Es war fantastisch“, berichtete Hougton.