Tourist wirft Riesenstein auf beliebte Mönchsrobbe und wird festgenommen

Ein Tourist hat einen Stein auf eine vom Aussterben bedrohte Mönchsrobbe auf der hawaiianischen Insel Maui geworfen und ist dafür festgenommen worden. Der Vorfall hatte in Hawaii breite Empörung ausgelöst, nachdem ein Zeuge den 38-Jährigen aus dem US-Bundesstaat Washington gefilmt hatte.

Festnahme durch Spezialagenten

Er wird nun unter anderem wegen Belästigung eines geschützten Tieres angeklagt, wie die US-Staatsanwaltschaft in Honolulu mitteilte. Spezialagenten der National Oceanic and Atmospheric Administration nahmen ihn nahe Seattle fest; er soll am Donnerstag vor einem Bundesgericht erscheinen. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm bis zu ein Jahr Haft pro Anklagepunkt sowie Geldstrafen von bis zu 50.000 US-Dollar.

Kokosnussgroßer Stein als Wurfgeschoss

"Auf dem Handyvideo ist zu sehen, wie der Mann einen großen Stein in der Hand hält, zielt und ihn direkt auf die Mönchsrobbe wirft", hieß es in der Strafanzeige der Staatsanwaltschaft. Der etwa kokosnussgroße Stein verfehlte den Kopf der auf der Insel beliebten Robbe "Lani" nur knapp.

Arrogante Reaktion des Aggressors

Als ein Zeuge ihn zur Rede stellte, soll der Mann unbeeindruckt gesagt haben, er sei "reich genug, um alle Strafen zu bezahlen". Mauis Bürgermeister Richard Bissen erklärte, die Anklage sende ein klares Signal, dass Tierquälerei nicht toleriert werde.

Robbe "Lani" ist auf Maui bekannt und geschätzt

Die Rückkehr von "Lani" nach Waldbränden auf der Insel habe in einer schwierigen Zeit ein Gefühl von Heilung und Hoffnung gebracht. "Sie ist eine Erinnerung daran, dass Menschlichkeit und der Schutz des Verletzlichen weiterhin Werte sind, auf die sich Menschen einigen können", schrieb Bissen in einer E-Mail. Hawaiische Mönchsrobben gelten als stark gefährdet; nur etwa 1.600 Tiere leben noch in freier Wildbahn.