Unwetter in den USA: Zahl der Todesopfer angestiegen

Der sintflutartige Regen aus einigen der am stärksten von den Unwettern betroffenen Gebieten in Arkansas, Tennessee und Kentucky hat nachgelassen, doch die Wasserständen steigen in einigen Gemeinden weiter an und überfluten Häuser, Geschäfte und Straßen. In Frankfort im US-Bundesstaat Kentucky überquerten Rettungskräfte in Schlauchbooten die überschwemmten Straßen, um Bewohner zu erreichen.

"Seit ich lebe - und ich bin 52 - habe ich noch nie so etwas Schlimmes gesehen", sagte Wendy Quire, die Besitzerin des Restaurant Brown Barrel in der Innenstadt von Frankfort.

Hochwassergefahr bleibt hoch

Unter den 18 gemeldeten Todesfällen seit Beginn der schweren Stürme am Mittwoch waren allein zehn aus Tennessee. In Kentucky wurde ein neunjähriger Junge von den Wassermassen erfasst, als er auf dem Weg zu seinem Schulbus war. Ein Fünfjähriger in Arkansas starb, nachdem ein Baum auf das Haus seiner Familie gestürzt und ihn eingeschlossen hatte, wie die Polizei mitteilte. Ein 16-jähriger freiwilliger Feuerwehrmann aus Missouri verunglückte, als er versuchte, vom Sturm eingeschlossene Menschen zu retten.

Der Nationale Wetterdienst teilte am Sonntag mit, in Dutzenden Orten in mehreren Staaten sei weiterhin mit schwerem Hochwasser zu rechnen. Dabei könnten Gebäude, Straßen und Brücken überflutet werden. In Arkansas, Mississippi, Tennessee und Kentucky wurden am Samstag Sturzflut- und Tornadowarnungen veröffentlicht, während Sturm und Regen andauerten.