Die Geschwindigkeit des Frühlings: Wie er durch Europa wandert

Jedes Jahr beginnt nach dem Winter die Zeit des Wartens auf den Frühling. Es gibt ein paar sonnige Tage, dann ist es wieder grau und regnerisch. Und plötzlich ist gefühlt der Sommer da. Was definiert den Frühling und wann ist er angekommen?

Frühling ist in drei Phasen unterteilt

Der Frühling ist eine Jahreszeit des Wandels. Die Erdachse neigt sich, sodass die Nordhemisphäre wieder mehr und direktere Sonneneinstrahlung erhält. Teils können die Temperaturen hoch liegen, doch die Ozeane sind wegen des Winters noch kalt und erwärmen sich nur langsam. Kühle und feuchte Luftmassen von den Ozeanen treffen über dem Kontinent auf wärmere. Das führt nicht selten zu Wetterlagen, in denen sich Sonnenschein und Regenschauer häufig abwechseln.

Der Beginn des Frühlings ist jedoch schwer zu definieren. Deswegen orientiert man sich meistens an verschiedenen Hinweisen der Natur. Hierzu zählt zum Beispiel die Rückkehr von bestimmten Zugvögeln oder die Blüte von gewissen Pflanzen.

Dieser phänomenologische Weg unterteilt den Frühling in drei Phasen:

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• den Vorfrühling, der beginnt, wenn die Schneeglöckchen blühen,
• der Erstfrühling, der mit der Blüte der Forsythie startet,
• und der Vollfrühling, der einsetzt, wenn Apfelbäume und Flieder die ersten Blüten zeigen.

Die Geschwindigkeit des Frühlings

Wann die Blüte der Pflanzen beginnt, hängt natürlich stark von ihrem Standort ab. In den Städten und in Tälern blühen sie früher, auf einem freien, ungeschützten Feld und in höheren Lagen erst später. Dadurch lässt sich gut nachverfolgen, wie der Frühling durch Europa wandert.

Er beginnt im Februar im südwestlichen Portugal und bewegt sich dann vom Westen in den Osten und vom Süden in den Norden über den gesamten Kontinent. Zuletzt erreicht er Finnland, wo er Ende Mai eintrifft. Es ist sogar möglich, die Geschwindigkeit des Frühlings zu berechnen: Er bewegt sich mit 40 Kilometern pro Tag durch Europa.

In Deutschland beginnt der Vollfrühling in den Ebenen von Rhein und Mosel im April. Von dort breitet er sich nach und nach über das gesamte Land aus. Zuletzt trifft er in den höheren Lagen der Mittelgebirge ein – das dauert oft bis Mitte Mai. Der genaue Zeitpunkt variiert von Jahr zu Jahr. Aufgrund des Klimawandels beginnt der Frühling jedoch immer früher.