Warum es bei Gewitter blitzt und donnert

Der Donner rollt bei jedem Gewitter über unsere Köpfe. Ausgelöst wird er von Blitzen, die in der Gewitterwolke aufleuchten oder zum Erdboden zucken. Blitze erzeugen eine elektrische Hauptentladung, die oft aus mehreren Einzelentladungen besteht. Bei einer solchen Entladung schnellt die Stromstärke auf bis zu 100.000 Ampère empor, und die Temperatur steigt auf bis zu 30.000 Grad Celsius.

Donner: Luft durchbricht Schallmauer

Durch den Temperaturanstieg dehnt sich die Luft im Blitzkanal schlagartig aus und durchbricht die Schallmauer. Eine Schockwelle aus verdichteten Luftmolekülen entsteht und verursacht einen heftigen Knall. Dessen Lautstärke nimmt mit der Entfernung zum Entstehungsort ab, da sich die Energie der Druckwelle auf eine größere Fläche verteilt. Bei weiter entfernten Blitzen verändert sich deshalb das Geräusch des Donners und geht in ein länger andauerndes Rollen über.

Zu dieser Geräuschkulisse kann sich noch eine Art Echo des Knalls gesellen. Er wird von Wolken, Berghängen und Gebäuden reflektiert und kann sich dadurch in abgeschwächter Form mehrmals wiederholen. Als Folge scheint der Donner aus mehreren Richtungen zu kommen, was ihm seinen bedrohlichen Charakter verleiht.

Die Entfernung des Gewitters berechnen

Was ist zuerst da - Blitz oder Donner?

Blitz und Donner entstehen zum gleichen Zeitpunkt. Licht und Schall breiten sich allerdings unterschiedlich schnell aus – weswegen Donner meist erst kurz nach dem Blitz zu hören ist. Mit Hilfe von diesem Wissen kann man in etwa berechnen, wie weit entfernt ein Gewitter ist. Mit jeder Sekunde, die zwischen Blitz und Donner vergeht, kann man von etwa 333 m ausgehen, die das Gewitter weiter entfernt ist.

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